April 21st, 2010 by Erik
Men kan verstandig zijn en een open geest hebben op bepaalde vlakken, en op andere vlakken toch een gesloten bunker willen blijven.
Zo maakte Richard Dawkins, bioloog en fanatiek atheïst, er een tijdje geleden ook zijn zaak van om andere oplichtingspraktijken aan het licht te brengen, naast georganiseerde religie. Niet enkel het geloof in een god, maar ook wat hij ziet als het geloof in “het paranormale” moest eraan geloven. Hiertoe maakte hij een reeks televisieprogramma’s, waarin hij in één aflevering een interview met collega bioloog Rupert Sheldrake ten berde wilde brengen. Sheldrake werkte mee omdat de agent van Dawkins hem verzekerd had dat het programma een open geest zou promoten en er zeker niet op gericht zou zijn om zomaar uit de hand alle bewijzen van telepathie en gelijkaardige ervaringen te verwerpen als nonsens.
Toen de aflevering gefilmd werd, was dat echter wel precies wat er gebeurde. Dawkins vroeg Sheldrake op de man af om toe te geven dat het eigenlijk allemaal nonsens was, iets wat Sheldrake vierkant weigerde. Hij doet immers al vele jaren onderzoek naar precognitie en telepathie, en zijn data daarrond zijn opmerkelijk. Maar Dawkins, die zich wil voordoen als scepticus, heeft in feite geen echt open geest, en onderhoudt het geloof, in strijd met de onderzoeksresultaten, dat zoiets niet kan, en dus oplichterij is. En dat wil hij promoten tot meerdere eer en glorie van zichzelf.
Hetzelfde nu met Richard Wiseman. Wiseman is goochelaar en psycholoog, en best goed in het schrijven van no-nonsense boeken zoals :59. In een recent publiek debat met Sheldrake toonde hij interesse in de gegevens en stelde hij voor om mee te werken aan de opstart van een forum om ernstige debatten en uitwisseling van informatie en gegevens tussen psi-gelovers en psi-sceptici mogelijk te maken. De organisator van het debat, Alex Tsarikis van Skeptiko, zou het geheel financieren. Wiseman verklaarde zich enthousiast, maar zoals het zo vaak gaat met deze pseudosceptici: na het publieke debat keerde Wiseman zijn staart, en hoewel drie prominente onderzoekers wilden ingaan op Wiseman’s aanbod, verklaarde deze zich achter de schermen niet langer bereid.
Zoals gewoonlijk in deze gaat het hier over het in stand houden van een bepaalde ideologie, en het niet bereid zijn (publiekelijk) naar bepaalde onderzoeken of gegevens te kijken, omdat het de persoonlijke credibiliteit en dus carrière in het gedrang kan brengen. Sheldrake is één van de weinigen die echt wetenschappelijk onderzoek deed en doet naar psi fenomenen (wie interesse heeft kan zelfs deelnemen aan de lopende experimenten, on-line en off-line), die er boeken over publiceerde, en het levende bewijs is dat de wetenschappelijke methode kan toegepast worden op deze fenomenen. Maar voor velen is het een brug te ver, en zij weigeren zelfs maar te kijken naar de feiten. Met andere woorden, pseudosceptici hangen een materialistisch geloof aan, in plaats van écht een open geest te hebben. Alles wat afwijkt van de momenteel heersende materialistische ideologie in wetenschappelijke kringen, wordt niet eens bekeken, want men “‘weet” (lees: gelooft) op voorhand dat het onmogelijke onzin is. Behalve dat er wetenschappers zijn die wél interesse tonen in de feiten, maar dan veilig achter de schermen, want als hun collega’s er lucht van krijgen kan het gedaan zijn met hun carrière…
Hoed u voor pseudosceptici. Ze zijn zo gelovig als gelovigen, houden even krampachtig vast aan hun denkbeeldige puur materialistische wereld, en weigeren zelfs maar te kijken naar gegevens die hun denkbeeld zouden kunnen ondermijnen, en proberen écht open geesten te torpederen en ridiculiseren.
Het debat tussen Sheldrake en Wiseman kan beluisterd worden op Skeptiko.com. Het bijgevoegd artikel verslaat ook meteen wat er na het debat gebeurde, wanneer het publiek niet meer meeluisterde en Wiseman ongegeneerd zijn kont keerde…
